José
Luis Gallegos Arnosa
, comerciante y pionero del deporte. Nació
en Jerez de la Frontera (Cádiz) en 1880 y murió en Sevilla en
1942 a los 62 años de edad.
Fue
el que inscribió en el registro de asociaciones deportivas y
presidió el equipo de fútbol que venía funcionando en Sevilla
desde 1890 y que fue registrado como Sevilla Fútbol Club, siendo por
tanto el primer equipo de fútbol legal que hubo en Sevilla.
Familia. Hijo
de Adolfo Gallegos y de Petra Arnosa, su padre se cree que era
empleado de las bodegas de D. Francisco William Merry que había
habilitado en Sevilla un nuevo local para bodegas y almacenaje de
vinos al frente del cual se puso a Adolfo Gallegos, cuando José
Luis tenía 10 años. Fueron cuatro hermanos. Se casó con Soledad
Bellido Caro, de cuya unión nacieron cuatro hijas. Era primo del
pintor [[José Gallegos Arnosa]].
Formación. La
enseñanza primaria la hizo entre Jerez y Sevilla. José Luis, era un
niño inquieto y alegre, se divertía con sus amigos en el populoso
barrio jerezano de Santiago, cuna de artistas y cantantes.
Cuando
la familia llegó a Sevilla, se encontró con una ciudad mucho más
cosmopolita y con un amplio abanico de diversiones. No es nada
descartable que algún miembro de la familia Merry, le descubriera al
joven José Luis las excelencias del nuevo divertimento denominado
football. Merry fue uno de los fundadores del Sevilla FC en 1890.
Estancia
en Inglaterra. Cuando
José Luis tenía 17 años su padre le envió a Inglaterra donde
aprendió idiomas y gestión comercial en la universidad de Oxford.
También conoció a fondo como estaban constituidas las sociedades
deportivas que allí existían. Allí aprendió a perfeccionar
el football y a conocer sus reglamentos.
Trayectoria
profesional. Regresó
a Sevilla, de su estancia en Inglaterra, alrededor de 1903 y se
estableció como consignatario de buques y agente
de aduanas. Gracias a sus conocimientos de idiomas y de las
normas comerciales que tenía, tuvo una trayectoria brillante en sus
negocios.
Círculo Mercantil e Industrial. José
Luis Gallegos se hizo socio del Círculo Mercantil e Industrial del
que llegó a ser el responsable de su estupenda Biblioteca, donde
pudo contactar con los socios extranjeros que acudían a leer la
prensa internacional que llegaba al Mercantil.
Entre
estos socios extranjeros se encontraba un personaje de gran calado en
la vida sevillana de finales del siglo XIX y principios del XX como
era Edward Farqharson Jhonston, un escocés que fue el Vicecónsul
británico en la ciudad y que sería el primer presidente sevillista
en 1890.
Otros
personajes de aquellos años fueron Isaías White, secretario del
Sevilla FC, o los hermanos Welton, coincidirían igualmente con
Gallegos en el Centro Mercantil, Tiburcio Alba, Valenzuela, Wood,
MacKenzie y otros de la nueva generación de 1905, con los que
departía habitualmente.
El
caso es que Gallegos, junto a otros personajes de su edad
pertenecientes al Círculo Mercantil , fueron los llamados a mantener
viva la llama del Football en Sevilla.
Colonia
británica en Sevilla. En
el Puerto de Sevilla hizo, amistad con el inglés, Adam
Wood, capitán del Vapor Cordova, un barco que hacía el
trayecto Sevilla - Londres transportando naranjas
amargas para la elaboración de mermelada.
Adam
Wood era también aficionado al fútbol y practicaba
este deporte en un campo situado detrás de la fábrica de vidrios de
la Trinidad (Sevilla), junto a los hermanos Welton, Isaías
White, Mackenzie, y Charles Langdon, que formaban parte de la
extensa colonia británica que había en Sevilla por aquella época.
Así
fue como Gallegos tomó contacto con los pioneros que jugaban a este
deporte en la última década del XIX en Sevilla. Pronto
otros jóvenes; como Merry (jerezano al igual que José Luis
Gallegos), los hermanos Zapata, Angel Leániz o Manuel
Jiménez León; se unieron a estos jugadores.
Gallegos
que era tipo abierto, emprendedor y amante de los
deportes, solía organizar partidos de fútbol entre chavales, así
como darles clases de teoría y reglamento de este deporte.
Registro
del Sevilla Fútbol Club. La
obligatoriedad de que las Asociaciones de cualquier índole debiesen
registrarse según Circular gubernamental de principios del siglo XX,
entre otros motivos, hizo que el Sevilla FC lo hiciese en 1905
renovando directiva y oficializando el Club precisamente, en los
altos del Círculo Mercantil.
Gallegos,
que entonces contaba con 25 años de edad, era una persona de gran
carisma y se alzaría a la presidencia sevillista. Y observando la
variedad de personajes que componían la Sociedad deportiva, arguyó
aquello de:
“…todos
los hombres, de cualquier nivel social, ideas religiosas o políticas,
tendrán aquí cabida”.
Tras
la aprobación de los estatutos por parte del gobernador civil José
Contreras Carmona. En dichos estatutos consta como:
Presidente:
José Luis Gallegos Arnosa;
Secretario
y tesorero: Manuel Jiménez de León;
Vocales;
Juan Mejías, Samuel Harmech, Manuel Zapata
Castañeday Charles Landong.
La
secretaría se encontraba en la calle Teodosio, nº 14. El 15 de
octubre de 1905 se festejó el nacimiento oficial del Sevilla
Football Club en el pasaje de Oriente (Sevilla). Luis de
Ybarra dejó constancia de este acto en una entrevista
en 1955 con motivo del 50.º aniversario de la fundación
del Sevilla Football Club.
Divulgador
del deporte. Con
Gallegos llegaría un antes y un después del deporte sevillano, pues
inició una paulatina apertura del deporte que enfocaría hacia la
juventud sevillana y cuyo proyecto culminaría en 1908, porque fue el
presidente que oficializó de alguna manera a aquel Club que jugaba
en la semiclandestinidad, concretamente en un corral existente en la
Fábrica de vidrios de la Trinidad al menos desde 1900.
Antes
de 1905 era un deporte clandestino (casi perseguido por la autoridad)
que jugaban unos cuántos para mantenerse en forma.
Las
ideas regeneracionistas de Gallegos, impulsadas igualmente por el
florecimiento del football en otras ciudades que deciden organizar
los primeros campeonatos conocidos en España, hacen que la población
sevillana conozca poco a poco el deporte. Un proceso que nos
llevaría del sportmen del siglo XIX al ideólogo regeneracionista de
principios del XX.
Dimisión. Parece
ser que Gallegos no terminó muy bien en el Sevilla FC, pues su idea
de club tenía miras más amplias y sus fronteras estaban más allá
del football, intentando que el club se dedicase a más deportes,
algo que no fue
del agrado de todos los componentes sevillistas, para que en 1914
rompiese con la Sociedad definitivamente y para toda su vida.
Fuentes
Los
datos que se ofrecen en esta biografía han sido extraídos del
libro: “Orígenes del Fútbol Sevillano. La olvidada memoria
británica”, escrito por el profesor Juan Castro Prieto, y
publicado por Punto Rojo Libros en 2012.
