Francisco
de Paula Rojas y Caballero-Infante, ingeniero, catedrático y
académico. Nació en Jerez de la Frontera (Cádiz)
en 1832 y murió en Madrid en 1909 a los 76 años de edad.
Está
considerado como el divulgador más activo de lo que se consideraba
ciencia de la electricidad a finales del siglo XIX.
Familia
De
su familia solo se han encontrado referencias de su bisnieto el
licenciado en Ciencias Físicas y Diplomado en Ingeniería Nuclear
Juan Manuel Blanco Rojas, que está realizando una grata tarea en dar
a conocer la obra de su bisabuelo.
Formación
Estudió
segunda enseñanza en Cádiz ingresando más tarde en la
Universidad Literaria de Sevilla donde obtuvo el título de
bachiller en la Facultad de Filosofía en 1849.
Cuando
se puso en funcionamiento la Escuela Industrial Sevillana se
inscribió en ella pero, como todavía no se podía obtener el título
de ingeniero, trasladó la matrícula al Real Instituto Industrial de
Madrid donde se tituló como Ingeniero Industrial, siendo uno de los
primeros ingenieros industriales titulados en España.
Docencia
Por
méritos académicos y capacidad intelectual, desempeñó el cargo de
“Ayudante de Segundos” y “Ayudante de Primeros”. En 1854,
obtuvo un puesto de catedrático interino en la asignatura de Química
de la Escuela Industrial Sevillana y, al año siguiente obtiene por
oposición la Cátedra de Física General Aplicada de la Escuela
Industrial de Valencia.
En 1866,
pide traslado a la Escuela de Barcelona donde pasó a
desempeñar la cátedra de Construcción de Máquinas.
En
1886 fue nombrado catedrático de Hidroestatica de la
Escuela General Preparatoria de Ingenieros y Arquitectos.
Se
jubiló en 1904 como Catedrático de Física en
la Universidad de Madrid,
Actividades
en Valencia
En
Valencia llevó a cabo una intensa actividad de divulgación
científica y, al igual que Ramón de Manjarrés en Sevilla, puso en
marcha clases nocturnas para impartir elementales nociones de física
a telegrafistas, maquinistas, fogoneros, doradores etc.
En
el año 1863 instaló en Valencia la primera fábrica de hielo de
España sobre un novedoso proyecto de su elaboración y pasó a
dirigir la fábrica de gas de la ciudad (la casi totalidad de
directores de éstas fábricas eran extranjeros).
En
1864 consiguió el premio del Ateneo Barcelonés por la publicación
del importante texto: “La luz eléctrica y sus aplicaciones”.
Cuando
en 1866, cuando se cerró la “Escuela Industrial de Valencia” y
de otras ciudades como Sevilla pidió el traslado a la Escuela
Industrial de Barcelona donde pasó a desempeñar la cátedra de
“Construcción de Máquinas”.
Real
Instituto Industrial
En 1887,
se trasladó al Real Instituto Industrial como catedrático de
Hidráulica e Hidromecánica. En esta etapa publicó su célebre:
“Tratado de Electrodinámica Industrial”, libro en el que se
recogían los contenidos teóricos más actualizados de electricidad
y donde se alude a las muchas posibilidades que podrá tener en la
vida cotidiana insistiendo en los rapidísimos progresos que se
estaban produciendo en el alumbrado público.
Iniciativas
En 1882,
fue nombrado asesor técnico de la “Sociedad Española de
Electricidad” y poco más tarde fundó y dirigió, la que será la
publicación más importante de esta nueva especialidad en nuestro
país: la revista Electricidad.
Francisco
de Paula Rojas elaboró el que puede ser considerado como el “primer
proyecto integral de alumbrado público eléctrico de un núcleo
urbano” que se instaló en la ciudad de Gerona. Dicho proyecto
fue inaugurado el 24 de julio de 1886.
A
partir de este momento impulsó la creación de numerosas compañías
locales de generación eléctrica por lo que, junto a la
publicaciones técnicas que hacía se debe considerar como el
divulgador más activo de la nueva ciencia de la electricidad que se
empezaba a desarrollar a finales del siglo XIX.
Publicaciones
Su
obra más célebre fue: “Tratado de Electrodinámica Industrial”,
donde se recogen los contenidos teóricos más actualizados de
electricidad y donde se alude a las muchas posibilidades que podrá
tener en la vida cotidiana.
Otras
obras técnicas suyas fueron:
- Teoría matemática de las máquinas magnetotérmicas y dinamoeléctricas”. 1867.
- Calentamiento y ventilación de edificios. Real Academia de Cencias.1868.
- Termodinámica: su historia, sus aplicaciones y su importancia. 1876.
- Elementos de electrodinámica industrial necesarios para comprender las actuales aplicaciones de la electricidad al alumbrado eléctrico, marina, arte militar, medicina, faros, fotografía...etc. 1884.
- Estudio matemático de las máquinas magneto-eléctricas y de dinámo-eléctricas.1887.
- Tratado de electrodinámica industrial (2 vols). 1892.
- Discurso ingreso en la Real Academia de las Ciencias,1894.
- Tratado de electrodinámica industrial. Sucinta exposición del método gráfico para el estudio de las corrientes alternas (4 vols), 1904.
Divulgación
Está
considerado como el divulgador más activo de lo que se consideraba
ciencia de la electricidad.
Asociaciones
técnicas
En
1900 fue nombrado Vicepresidente de la Asociación de Ingenieros
Industriales.
Academias
En
1867 fue nombrado miembro de la Academia de Ciencias.
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