Francisca
Méndez Garrido, cantaora de flamenco, conocida popularmente como
La Paquera de Jerez. Nació en Jerez de la Frontera (Cádiz) en
1934 y murió en la misma ciudad en 2004 a los 69 años de edad.
Sus
numerosas giras europeas y la obtención de varios premios la
convirtieron en una de las intérpretes flamencas de mayor
popularidad y proyección internacional.
Con
una voz especialmente timbrada, potente, clara, y con mucha pasión;
en su amplio repertorio, siempre destacaron dos palos muy populares:
los fandangos y especialmente las bulerías.
Familia
Nació
en el seno de una familia de solera cantaora como los Méndez,
Sobrina de El Pili. hermana de Alonso Méndez y de Margari Méndez y
tía de Las Paqueras
Su
padre era gitano conocido como “El Rubio” y su madre también era
gitana. Fueron ocho hermanos.
Inicios
artísticos
El
sobrenombre de La Paquera se lo puso siendo niña, una de sus abuelas
y posteriormente, añadió la coletilla «de Jerez»
Desde
niña se dedicó a cantar en fiestas, bautizos y bodas, para sacar
algo de dinero con el que contribuir a la escasa economía familiar
en aquellos tiempos de hambre y escasez de la posguerra española.
Matilde
Coral
Empezó
su carrera, siendo muy joven, con la bailaora Matilde Coral (Paquera
como figura del cante y Matilde como figura del baile) en una gira
por los pueblos de Andalucía.
Discos
En 1953
editó su primer disco a base de bulerías y tientos. El siguiente
disco lo grabó en 1957 titulado “Maldigo tus ojos verdes”,
un tango que le escribió el poeta gitano Antonio Gallardo
Molina. Estos discos tuvieron mucho éxitos en las emisoras de radio
de aquellos tiempos.
Su
discografía es muy amplia y su repertorio igualmente extenso,
destacando por bulerías, estilo en el que se reveló con toda su
dimensión sus cualidades cantaoras y su gran originalidad.
Éxitos
Marchó
hacia Madrid, en cuyos tablaos debutó en 1957 primero lo hizo en El
Corral de la Morería y causó sensación. Luego actuó con mucho
éxito en los tablaos Torres Bermejas y Las Brujas y destacó su
paso por Los Canasteros, el tablao de Manolo Caracol. En Sevilla, fue
primera figura de los tablaos Los Gallos y La Trocha.
En
1959 hizo una gira por España con su primer espectáculo: España
por bulerías.
Se
hizo muy famosa y pasó a ser definitivamente reconocida en el mundo
flamenco. Compartió cabecera de cartel con Rafael Farina, en los
espectáculos Bronce y solera y Embrujo y tronío.
Entre
tablaos, espectáculos y grabaciones discurrió su prolífica
producción en la que compartió cartel con los artistas más
importantes de aquellos tiempos. En cuanto a su acompañamiento solía
ser nutrido y festero: una o más guitarras, palmeros y jaleadores, y
en ocasiones piano y algún violín.
También
gustaba, en los grandes espectáculos, de cantar a palo seco, y
acercándose al público, dejaba el micrófono y le cantaba a viva
voz con toda la potencia de su garganta privilegiada.
Tablaos
y espectáculos
- 1957: Tablao El Corral de la Morería. Tablao Los Canasteros, Madrid.
- 1959: España por bulerías, su primer espectáculo, gira por España.
- 1960: Arte español, York Club (sala de fiestas de Madrid).
- 1961: Alegrías de Andalucía, Teatro Cómico de Madrid. Así se canta en Jerez, gira por varias ciudades de España.
- 1961: Carrusel de canciones, Circo Price.
- 1962: Tablao Torres Bermejas, Madrid. Ronda de canciones, Madrid y gira por España.
- 1963: Tablao Las Brujas, Madrid.
- 1965: Bronce y solera y Embrujo y tronío, 1968 y 1970: Tablao Los Gallos, Sevilla.
- 1972, Tablao Los Canasteros, Madrid
- 1976, Tablao La Trocha, Sevilla.
- 1978: Embrujo y tronío, espectáculo renovado.
- Bienal de Arte Flamenco Ciudad de Sevilla y en la III Cumbre Flamenca de Madrid, en 1986.
Filmografía
Carlos
Saura la eligió para abrir la película ‘Flamenco’ (1994). Antes
ya hizo aparición en ‘Los duendes de Andalucía’ (1964) de Ana
Mariscal y, finamente actuó en ‘Vengo’ (2000), una película de
Toni Gatlif, protagonizada por Antonio Canales.
- Placa en la casa donde nació
- Nominación Popular del diario Pueblo.
- Premio Niña de los Peines, Concurso Nacional de Arte Flamenco, 1971.
- Proclamación Reina de la Bulería, Jerez de la Frontera.
- Copa de Jerez, Cátedra de Flamencología
- Premio Nacional de Cante, 1980.
- Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, 2004, a título póstumo.
- Monumento de Sebastián Santos en la plazuela de La Yedra (barrio de San Miguel, Jerez)
- Calle con su nombre en Jerez
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