Cristóbal Toral Ruiz, pintor, profesor y académico. Nació en Torre Alháquime (Cádiz) en 1940. Su familia se trasladó a Antequera al poco tiempo de él nacer y allí transcurrió toda su infancia y adolescencia y es una ciudad a la que siempre se ha sentido vinculado. En 1969 estableció su residencia en Nueva York (USA).
A Cristóbal Toral se le considera uno de los grandes referentes del realismo mágico español del siglo XX. Es uno de los pocos pintores que ha entendido la vanguardia a su manera. Y por eso, además, es reconocido como uno de los artistas españoles más singulares y de mayor responsabilidad. Ha expuesto en salas prestigiosas de todo el mundo.
Medalla de Oro de Andalucía y Académico de Honor de la Real Academia de Bellas Artes Santa Isabel de Hungría.
Familia. Sus padres eran de condición muy humildes. Contrajo matrimonio con Marisa Oropesa. Tienen cuatro hijos.
Formación. Inició en 1958, sus estudios en la Escuela de Artes y Oficios de Antequera. Entre 1959 y 1961 estudió en la Escuela de Bellas Artes de Sevilla; luego ingresó en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando de Madrid, hasta 1964. Obtuvo premio extraordinario al mejor expediente académico y el Premio Nacional Fin de Carrera.
Becas. Obtuvo una beca del Ministerio de Educación y Ciencia para preparar una cátedra en la Escuela de Bellas Artes.
En 1968 obtuvo otra beca de la Fundación Juan March para ampliar sus estudios sobre ilustración y pintura en España.
En 1969 le concedieron una nueva beca de la Fundación Juan March para continuar su formación en Estados Unidos.
Docencia. Fue nombrado profesor auxiliar en la Escuela Superior de Bellas Artes de Madrid y luego impartió clases durante tres años en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando. En 1967 abandonó la enseñanza en la Escuela de Bellas Artes para dedicarse profesionalmente por entero a la pintura.
Exposiciones. A lo largo de su carrera artísistica ha realizado importantes exposiciones individuales en Madrid, Nueva York y París; en donde se hizo famoso por sus cuadros realistas. Por la calidad de su obra pictórica recibió un amplio reconocimiento, obteniendo premios en las exposiciones nacionales de Bellas Artes de los años 1964 y 1965, y en la bienal de Fiorino de 1977.
También ha participado en muchas exposiciones colectivas, nacionales e internacionales, en bienales y durante varios años en el certamen de arte ARCO. En este enlace figura la relación de exposiciones en las que ha participado.
Obras significativas
Ilustró El Romancero Gitano de Federico García Lorca.
Pintó el retrato del poeta Gerardo Diego
Pintó el retrato de Félix Rodríguez de la Fuente
Ilustró Hombre de luz, de Odón Betanzos.
Pintó un retrato al doctor [[Severo Ochoa]].
La empresa Ranx-Xerox le invitó a exponer en su pabellón de la Expo 92 de Sevilla, construyendo una gran escultura monumental en el centro del edificio.
Por encargo del Ministerio de Fomento realizó un mural y una escultura de grandes dimensiones para estación de AVE en Antequera.
En 2014 ha realizado un grabado para la serie homenaje a Los Disparates de Francisco de Goya por encargo del Ayuntamiento de Fuendetodos (Zaragoza).
Critica artística. Su obra, mezcla una figuración realista con imágenes oníricas, habla de viajes y trayectos, reales o imaginativos, porque según él “nunca como en el siglo que vivimos se ha viajado tanto y se ha visto tanto equipaje”. Además en toda su trayectoria el pintor se manifestó a través de diferentes actividades, como: óleos, dibujos, acuarelas y esculturas. En ellas trabajó sus temas predilectos, como el desnudo de la mujer, los bodegones y las maletas.
Entre sus obras se destacan: “Interior en Penumbra”, “Embalajes homenaje a Picasso”, “Manzanas en blanco”, “Manzanas en azul”, “La nueva inquilina”, “Muebles y maletas”, “La noche”, “Paisaje al atardecer”, “La llegada”, “Equipajes”, “Maletas”, “Paraguayas”, entre mucha otras.
Medallas y premios
1963 - Medalla de Oro en la Exposición de Paisajistas Pensionados del Paular.
1965
- Obtiene el segundo premio de Pintura en el Certamen Nacional de
Elche.
En el primer Salón de Invierno de Málaga obtiene el
Premio de Pintura de la Caja Provincial de Ahorros.
1966 - Premio de la Diputación de La Coruña en la Exposición Nacional de Bellas Artes.
En el II Concurso de pintura de Repesa se le concede el Premio Adquisición.
1968- Premio de la Diputación de Barcelona en la Exposición Nacional de Bellas Artes.
1970 - Obtiene el Gran Premio Blanco y Negro.
1971- Premio de Pintura de la Fundación Rodríguez Acosta de Granada.
1975- Segundo premio de Pintura en la V Bienal del Deporte en las Bellas Artes.
2000- Premio “Sánchez Cotán”. Asimismo, el “Premio de Plástica” en su VIII edición que concede Cultura Viva.
2009- Premio de Cultura, en su modalidad Artes Plásticas, de la Comunidad de Madrid.
2010 - Premio a la Mejor Trayectoria Profesional de la Fundación Jorge Alió.
Estudios.Tiene estudios para pintar en Nueva York, Madrid y Toledo. En 1991 se construyó un estudio nave en su casa de campo de Toledo para poder realizar obras de grandes formatos.
Museos. Obras suyas se encuentran en muchos museos de España y de Estados Unidos.
Algunos de sus cuadros pueden verse en el Palacio de Nájera, museo municipal de Antequera (Málaga), donde se ha dedicado una sala a la obra de este pintor.
En Internet figuran la relación de museos donde hay obras suyas.
La abdicación del rey Juan Carlos. En las salas del centro cultural Tomás y Valiente de Fuenlabrada (Madrid) se ha celebrado en 2014 una exposición de 50 obras realizadas por Cristóbal Toral desde 1970. La más llamativa de ellas por lo polémica que resulta es una obra titulada La abdicación del rey, se trata de una pieza entre la escultura y la instalación en la que casi a tamaño natural se reproduce un contenedor de escombros en el que entre restos de muebles, tabiques y una bañera sobresalen inclinadas dos fotografías del rey Juan Carlos.
El artista no ve motivo alguno para que el monarca o su entorno puedan sentirse ofendidos. “Es una metáfora sobre la decadencia y el declive. No pretendo ofender a nadie. Hablo de lo que ocurre con lo que ya no sirve. Le ha sucedido a él y ocurre cada día en todas las profesiones. Ya sean artistas, médicos o periodistas”.
Biografía y publicaciones. La editorial Espasa-Calpe publicó una monografía sobre el artista escrita por José Luis Castillo Puche en 1987
En 2003 se publicó su autobiografía: La vida en una maleta, en la editorial Temas de Hoy.
Ha publicado una gran cantidad de artículos en los periódicos ABC y El Mundo, así como en varios catálogos de exposiciones.
Academias. Académico de Honor de la Real Academia de Bellas Artes Santa Isabel de Hungría de Sevilla. 2005
- Académico Correspondiente de la Real Academia de Córdoba de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes 1998
- Académico de Honor de la Real Academia de Nobles Artes de Antequera. 2010
Reconocimientos honoríficos
Hijo Predilecto y Medalla de Oro de la Ciudad de Antequera, (1978)
Medalla de Oro de Andalucía 1995
El Excelentísimo Ayuntamiento de Antequera da su nombre a una de las plazas de la localidad 1979
Su pueblo natal, Torre-Alháquime, pone su nombre a una de sus calles 1987
El pueblo de Peza (Granada) pone su nombre a una de sus calles 1990
El Gobierno de Venezuela le concede la Orden de Francisco Fajardo 2000
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