José
Sánchez Cerquero, astrónomo, matemático, profesor, marino y
académico. Nació en San Fernando (Cádiz) en 1784 y murió en Cádiz
en 1850 a los 66 años de edad.
Familia
Formación
Ingresó
en la Armada como cadete en 1798, con 14 años. En 1805, ya era
Alférez de Fragata y entró en el Cuerpo de Ingenieros Navales,
siendo destinado al Arsenal de la Carraca en San Fernando
(Cádiz), como ayudante de ingeniero.
Docencia
En
1812 fue nombrado primer maestro de la Academia de
guardiasmarinas de Cartagena, puesto que ocupó hasta 1816.
Trayectoria
en la Armada
Navegó
poco, únicamente durante la Guerra de la Independencia, desde 1809
hasta 1812. A partir de ese año ya tuvo todos los destinos en
tierra. Después de pasar por todos los escalones de la oficialía de
la Armada, en 1840 le otorgaron honores de Brigadier.
Trayectoria
como astrónomo
En
1816 le destinaron al Observatorio Astronómico de San Fernando
como oficial observador astrónomo. Hacia 1825 se le encargó la
dirección de este observatorio, cargo que desempeñó hasta 1846. Su
preocupación por mejorar las instalaciones de la institución que
dirigía lo llevó a Inglaterra y otros países europeos.
En
1829 se trasladó a Londres para encargar diversos instrumentos y
estudiar los existentes en el Observatorio de Greenwich y a su
regreso reorganizó el Observatorio de San Fernando, según aquel
modelo.
Hacia
1836 viajó de nuevo a Francia, Bélgica e Inglaterra para estudiar
los ecuatoriales de diversos observatorios y adquirir uno para San
Fernando.
Aportaciones
a las Matemáticas
También
se ocupó de diversas cuestiones de matemáticas, sobre las que
publicó entre otros los siguientes artículos:
-
"Desarrollo de las funciones exponenciales y logarítmicas",
-
"Corrección de un error que existe en la teórica de las
fracciones continuas, tal cual se halla expuesta en algunos tratados
de autores célebres",
-
"Observaciones sobre una parte de las doctrinas de secciones
angulares"
-
"Continuación de las investigaciones sobre el desarrollo de las
funciones analíticas".
Divulgación
A
lo largo de los 30 años que sirvió en el Observatorio de San
Fernando, realizó una gran cantidad de observaciones astronómicas,
muchas de ellas publicadas en el Almanaque náutico, en el que
se ocupó de introducir mejoras, y en varias revistas extranjeras.
Publicó
también diversos trabajos de astronomía de carácter teórico,
destacando los siguientes:
-
"Fórmulas nuevas en la aberración de los planetas"
(1828),
-
"Sobre el cálculo de eclipses sujetos a paralajes" (1832)
-
"Sobre el problema de la latitud". En una de sus memorias
sobre este tema, "Determinación de la latitud en la mar por
dos alturas extrameridianas", proporcionó una solución en la
que se unían la sencillez y la exactitud.
En 1848,
ya jubilado por motivos de salud, fue el gran impulsor del Periódico
mensual de Ciencias Matemáticas y Físicas.
Academias
-
Fue nombrado fellow de la Royal Astronomical Society y de
la Royal Meteorological Society. (1830)
-
Fue Académico de número de la Sección de Exactas fundadores de
la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales
(1847).
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